地球上のエネルギーの全ての大元。もし地球に届いた太陽エネルギーを全て利用できたら、１年間で人類が使っているエネルギーは30分ぐらいで供給できる、という計算もあるぐらい莫大な太陽エネルギーが地球には常時降り注いでいる。
人類を含めた全ての生物が生きられている大元は、太陽エネルギーによる植物の光合成である。
太陽エネルギーと二酸化炭素などによる温室効果と地球の莫大な熱容量と海流が平均15℃という快適さを地球に与えてくれている。
太陽エネルギーの利用を考える時は、太陽熱と太陽光に分けて考える必要がある。太陽光は明るさを、太陽熱は暖かさを与えてくれる。太陽光は可視光線で、太陽熱は赤外線と言われている。太陽電池は太陽光のエネルギーで発電し、お湯は太陽熱のエネルギーで作られる。太陽エネルギーの利用以外に人類の繁栄はあり得ない。